Karl Marx – ein revolutionärer europäischer Schriftsteller
Im Kopf von Karl Marx (1818-1883) nahm die Theorie des Sozialismus ihre intensivste, systematischste und revolutionärste Form an – den Kommunismus. Als Marx dreißig Jahre alt war, hatte er die Umrisse seiner Theorie des wissenschaftlichen, revolutionären Sozialismus fertiggestellt, die der Welt auch als Kommunismus bekannt ist. Alles, was er las, und fast jeder, den er traf, bestärkte ihn in seiner Überzeugung, dass die kapitalistische Wirtschaftsordnung ungerecht, verrottet und zwangsläufig dem Untergang geweiht war. Während frühere Sozialisten eine allmähliche und friedliche Entwicklung hin zu einer utopischen Gesellschaft erwartet hatten, prognostizierte Marx einen plötzlichen und gewaltsamen proletarischen Aufstand, durch den die Arbeiterklasse die Regierungen erobern und sie zu Instrumenten zur Sicherung des Arbeiterwohls machen würde. Dogmatisch und seiner Logik sicher, war Marx sicher, dass er allein wusste und verstand, dass sich die Transformation der Gesellschaft und die Zukunft der Menschheit unausweichlich nach der wissenschaftlichen Notwendigkeit eines Musters entwickeln würden, das er in der menschlichen Geschichte fand.
Marx entdeckte drei Gesetze, von denen er glaubte, sie seien in das Gewebe der Weltgeschichte eingeschrieben. Das erste von ihnen ist das Gesetz des ökonomischen Determinismus, das heißt, die Idee, dass die ökonomischen Bedingungen die Wurzel aller anderen menschlichen Institutionen einschließlich der Regierung, der sozialen Organisation, der Religion und sogar der Kunst sind und deren Charakter absolut bestimmen. Das zweite Gesetz ist das des Klassenkampfes. Marx glaubte, dass sich die menschliche Geschichte als dialektischer Prozess entfaltet, als eine Reihe von Konflikten zwischen antagonistischen ökonomischen Gruppen, den „Besitzenden“ und den „Habenichtsen“. Zu seiner Zeit waren die Antagonisten die besitzenden Bourgeois, die alle Produktionsmittel besaßen, und die eigentumslosen Proletarier oder Arbeiter, die nichts besaßen außer ihren Arbeitsfähigkeiten, auf die sie in harten Zeiten nicht zurückgreifen konnten und die somit der Gnade ihrer kapitalistischen Oberherren ausgeliefert waren. Das dritte Gesetz ist das unvermeidliche Kommen des Kommunismus. Marx glaubte, dass sich die sozialen und ökonomischen Ungleichheiten zwischen den beiden Klassen zuspitzen und zu einer endgültigen Umwälzung führen würden, die das Proletariat in einem letzten und ewigen Triumph über die zermalmten Bourgeois erheben und dem Elend des einfachen Mannes für immer ein Ende setzen würde.
Obwohl Marx im neunzehnten Jahrhundert geboren wurde und starb, gehörte er im Geiste teilweise dem achtzehnten Jahrhundert an. Sein Vater war ein religiöser und philosphischer Skeptiker, der ihn in den rationalistischen Methoden des aufklärerischen Denkens des achtzehnten Jahrhunderts ausbildete. Schon sehr früh erwarb Marx einen festen Glauben an die experimentellen Methoden der neuen Wissenschaft, die die Gesetze aufdeckte, die das Universum in all seinen Erscheinungsformen regierten. So kam Marx zu dem Postulat, dass Naturgesetze nicht nur physikalische Phänomene, sondern sogar ökonomische Bedingungen und soziale Arrangements regeln. Er und seine Jünger rühmten sich schnell, dass ihr Sozialismus allein „wissenschaftlich“ sei, d. h. auf unerbittlichen Gesetzen beruhe, die durch Vernunft und direkte Beobachtung der Tatsachen entdeckt werden könnten.